Este experimento implica que es posible clonar a alguien usando células comunes del tejido de la piel.
Esta es “la primera prueba definitiva, que sepamos, de que las células iPS son realmente pluripotentes”, es decir, tan polivalentes como las células madre embrionarias, una característica “determinante para las aplicaciones terapéuticas”, concluyen Qi Zhou (de la Academia China de Ciencias, en Pekín) y sus colegas.
La capacidad de las células madre embrionarias para diferenciarse y así producir cualquier tipo de células humanas (sanguíneas, nerviosas, musculares, etc.) es el eje central de la medicina “regeneradora” que permitiría, en el futuro, reparar el corazón u otros órganos, pero su utilización suscita interrogantes éticos.
Para los que no entendieron, todo lo de arriba significa que NO es necesario usar óvulos fértiles femeninos, sino tejido como la piel.
Para producir ratones viables, los investigadores utilizaron como cuna biológica células llamadas blastocistos con cuatro juegos de cromosomas (en lugar de dos normalmente, uno del padre y el otro de la madre).
En esta cuna (destinada entre otras cosas a crear la placenta), inyectaron luego células iPS que transmitieron su propio patrimonio genético a todas las células-hijas que forman el embrión. Lo que demuestra, según los investigadores, que las células iPS son tan pluripotentes como las células madre embrionarias.
Aunque la clonación no era el objetivo de la experiencia, tuvo como consecuencia la creación de animales con el mismo programa genético que las células adultas reprogramadas. La utilización de cuatro juegos de cromosomas (y no dos) permite evitar la mezcla de ADN del blastocisto, destinado a desaparecer, con el de las células iPS.
Esta técnica compleja evita crear quimeras, animales cuyas células no tienen el mismo patrimonio genético. Los ratoncitos de segunda generación tienen “un pelaje marrón uniforme”, señal de que sus padres no son quimeras, subrayan los investigadores.
Durante una conferencia, alentaron a continuar “cualquier tipo de investigaciones sobre las células madre, sin limitarse a las células iPS”
Si estos experimentos salen bien, es decir estos ratones son estables, entonces podemos estar muy cerca a la solución de la gran mayoría de problemas físicos humanos (y también de los animales, si alguien se llegará a interesar) se podrían reproducir hígado, ojos, pulmones, corazones, manos y hasta el cerebro, es decir tal vez hasta podrías recuperar la motricidad o el habla debido a un daño cerebral. Las posibilidades son infinitas.
Publicado el jueves por la revista científica británica Nature.
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